С началом гражданской войны и иностранной интервенции красильно-аппретурная (бывш. Полякова) и шелкоткацкая (бывш. Зубкова) фабрики, национализированные в июне 1918 г., остановились. Частично свернула деятельность Соболево-Щелковская (бывш. Рабенека). Не прекращались работы только на фабрике «Свободный пролетарий» (так стала называться суконная фабрика бывш. Синицына), где вырабатывали шинельное сукно, необходимое Красной Армии.
Многие рабочие вступили в ряды Красной Армии. На фронтах гражданской войны погибли В. Назаров, В. Роганов, Ф.Хапудин, К. Блинов.
Щелково в течение почти столетия снабжалось привозным продовольствием и очень страдало из-за недостатка хлеба. Рабочие создавали продотряды и выезжали в хлебные районы страны. Не вернулись с продотрядом В. С. Дикарев, зверски убитый кулаками, и А. И. Дорофеев.
Многие жители поселка уезжали в деревню, население в Щелкове сократилось наполовину. Не хватало топлива для больниц, школ, детских учреждений. Но рабочие проявляли чудеса трудового героизма, заготавливали дрова, организовывали коммунистические субботники. Борьбу с голодом и разрухой возглавляли коммунисты; самоотверженно работали молодые рабочие-комсомольцы.
На текстильных предприятиях с конца XIX в. преобладал женский труд. Поэтому в Щелкове особое значение имела работа среди женщин. На всех фабриках были женорганизаторы, их работу возглавляла и умело направляла К. И. Кудрявцева.
