Общая сумма активов девяти компаний Края накануне войны, в 1913/14 операционном году, достигла гигантских размеров — 37728 182 руб., в том числе активы Товарищества Рабенек— 15 245 008 руб.
Быстро возрастали основные средства производства. Стоимость щелковских предприятий выросла в течение пяти лет (с 1909/10 до 1914/15 гг.) до 122%. Общая сумма капиталов, основного и оборотного, 158 предприятий Щелковского фабричного края в 1914—1915 гг. достигла 45 млн. руб. Сельскохозяйственное имущество района оценивалось в 5—6 млн. руб.; капиталов в промышленности было сосредоточено в 8—9 раз больше, чем в сельском хозяйстве.
Влияние империалистической войны на экономику края не было равнозначным: на одних предприятиях число рабочих сокращалось, на других увеличивалось. Но в целом рабочих стало на 500 человек больше, несмотря на мобилизацию большого числа рабочих в армию.
Возросли активы компаний, прибыли и дивиденды фабрикантов Щелкова. Положение же трудящихся края с каждым месяцем войны становилось хуже.
Уже 28 февраля 1917 г. в Щелкове стало известно о революционных событиях в Петрограде. На предприятиях стали возникать фабричные комитеты, Щелковский Совет рабочих депутатов сформировался 10 марта. В него входило 60 депутатов.
Они представляли 16 тыс. рабочих. Большевиков в то время было всего несколько человек. В течение марта А. П. Пустов, рабочий фабрики Рабенека, член партии с 1903 г., И. И. Чурсин, член партии с 1915 г., и некоторые другие провели в массах колоссальную работу. В результате уже к концу марта в Совете рабочих депутатов большинство пошло за большевиками. Председателем Совета был избран А. П. Пустов.
